南瓜

南瓜

別稱：金瓜、飯瓜、 番瓜 

原產地：瓜地馬拉、墨西哥，台灣在早期移民時引進，約有百年以上的歷史。 

分布：台灣各地皆有栽種。每年11月至翌年1月播種最佳，四月至十月是南瓜

            的盛產期，因此享受價廉美味南瓜，現在正是時候。

南瓜的養生保健食療效能，在本草綱目中早就有記載，指南瓜有「補中脾胃益氣之效」，且有消除眼睛疲勞和預防乾眼症、感冒肺炎、呼吸系統疾病的效能。

南瓜含有澱粉但沒有引起心血管疾病的膽固醇（飽和脂肪酸），不但能取代米麵主食，吃了有飽足感，且富含許多能降血脂、及防癌抗氧化的營養素，包括膳食纖維、鈣、磷、鉀、鐵，胡蘿蔔素、維生素Ａ、Ｂ、Ｃ、葫蘆巴鹼、甘露醇等，尤其它的維生素Ａ更是最優質的。

膳食纖維：可以防止大腸癌。

蛋白質：是瓜類植物中極高的，因此對平時蛋白質攝取普遍不足的「素食者」，更是補充蛋白質的重要來源。

甘露醇：有通便功效，可減少糞便中毒素對人體的危害，並防止結腸癌。

維他命A、E：為脂溶性營養素，最好與油脂一起攝取，使吸收能力更好

鉀：能夠把鈉排泄到尿裡面，進而預防高血壓。「鉀」不怕高溫，不過，卻很忌水，因此，想要攝取南瓜中的「鉀」，就必須隔水蒸，或油炸，治療高血壓，可炒南瓜子吃，每日用量以20—30克為宜。

甘油酸：因南瓜裡含有大量的亞麻仁油酸、軟脂酸、硬脂酸等甘油酸，均為良

                 質油脂，可以預防中風。

鈷：它是造血需要的元素，可以促進造血功能，食用後有補血作用。

而南瓜的種子－南瓜子，除了泌尿科醫學界最推崇的可預防攝護腺癌以外，也是坊間人人皆知的男人「性」福補品。南瓜子每一百公克中，除含有六百零三卡熱量外，還有豐富的蛋白質、脂肪、鋅、鐵和磷。而其中含量極高的微量元素「鋅」，就對男性朋友具有滋養強壯效能，是相當天然的「食物威而剛」。

一般飲食中若鋅攝取不足，會造成男性性趣缺缺，因為鋅主宰細胞的正常生長，當然也包括精子的成長，因此缺鋅易造成不孕。同時中國古漢方還把南瓜子稱為「南瓜仁」，認為它能驅除體內的寄生蟲，有降血壓、防止白髮、止咳化痰的作用

南瓜在現代醫學研究中，發現它能有效預防及治療高血壓、糖尿病及肝臟的一些病變，是「防癌食物」。近年日本和中國內地醫學研究證實：糖尿病患者長期吃南瓜或南瓜粉，病情減輕機會特別高，尤其是輕型和中型的患者大多在服用之後症狀改善。而且，南瓜含有大量植物纖維，產生延緩小腸吸收糖份的效果，這樣患者不會在飽食之後血糖急遽上升，令胰島素更加重負擔，反而可以逐步恢復正常功能。但每一百公克的南瓜有五十二大卡至六十一大卡的熱量，且含有醣類，屬於主食，因此糖尿病患或慢性病患必須控制份量，不宜吃太多。

南瓜的六大好處：

1.改善糖尿病的控制

內分泌學家在調查糖尿病的發生情況時發現，愛吃南瓜的人罹患糖尿病的比例低於；營養學家和醫藥學家們進行分析研究，發現南瓜含有某些活性物質，有促進人體胰島素分泌的功效。

2.防癌

南瓜能消除亞硝酸胺的突變作用，制止癌細胞的出現

3.造血

南瓜中含有人體造血必需的微量元素鈷和鋅，這兩種元素在人體細胞生理活動中扮演著重要的角色。鈷是構成血液中紅血球的重要成分之一，而鋅直接影響成熟紅血球細胞的功能。

4.預防攝護腺肥大症

南瓜種子俗稱「白瓜子」，堪稱為攝食養生的神奇食物。南瓜種子含大量的微量元素鋅、鎂及維他命Ｆ，能壯陽、強精，提供男子永不衰竭的活力。現代醫學研究認為，男性中年以後常吃南瓜子可預防攝護腺肥大症。

5.增強肝、腎的能力

南瓜子中的粗蛋白、粗脂肪、不飽和脂肪酸及r-亞油酸等成分，可增強肝腎的再生能力，降低高血壓、降低血糖，還可緩解便秘；瓜瓤中含有大量的超氧化物（SOD），具有清除體內自由基的作用。

6.預防中風

南瓜含有大量的亞麻仁油酸、軟脂酸、硬脂酸等甘油酸，均為良質的油脂。

南瓜的種類：

木瓜形：有墨綠色花點與橘色花點2種，又稱「金瓜」，為最常見的種類，外皮呈色雖不同，但肉質吃起來並無差異，做成南瓜米粉或是南瓜飯都非常可口好吃。

圓形：圓形南瓜表皮有橘色及綠色，橘色南瓜又稱為東昇南瓜，肉厚、色澤艷麗，在各式南瓜中口感最鬆軟且甜度高。綠色瓜肉豐厚、肉質細緻、口感鬆軟，做各種料理都適合。

車輪形：車輪形的南瓜外觀就如其名，像輪胎般呈扁圓狀，吃起來的口感鬆軟與木瓜形相似，把瓜肉取出後，可做成南瓜盅。

夏南瓜：又稱節瓜、矮南瓜、嫩南瓜、西葫蘆、義大利瓜，口感類似胡瓜、黃瓜，熱量低，富含維生素、礦物質及膳食纖維，鮮黃色與綠色等肉質為白色，肉質較脆，可煮湯或與起司一起烘烤。